แรงแบบเดียวกับที่ก่อตัวเป็นกระแสน้ำในมหาสมุทรในปัจจุบันทำให้เกิดกระแสน้ำครั้งแรกเมื่อหลายปีก่อน
การไหลของน้ำในทะเลของโลกได้นำทางนักเดินเรือมาหลายศตวรรษและกำหนดสภาพอากาศให้นานขึ้นมาก แต่กระแสน้ำในมหาสมุทรเกิดขึ้นได้อย่างไร?
กระแสเหล่านี้น่าจะปรากฏขึ้นพร้อมกับมหาสมุทรแห่งแรกของโลกเมื่อประมาณ 4 พันล้านถึง 4.5 พันล้านปีก่อน ซึ่งถูกกระตุ้นโดยแรงแบบเดียวกันที่ขับเคลื่อนพวกมันในปัจจุบัน: ลม กระแสน้ำ ความแตกต่างของอุณหภูมิและความเค็มของโลก และการหมุนรอบตัวเองของดาวเคราะห์
กระแสน้ำในมหาสมุทรทำตัวเหมือนแม่น้ำภายในแหล่งน้ำขนาดใหญ่ ตามที่มหาวิทยาลัยฮาวายไอแห่งมาโนอา(เปิดในแท็บใหม่). พวกมันมีขนาดตั้งแต่กระแสน้ำเล็กๆ ใกล้กับชายหาดไปจนถึงกระแสน้ำที่ทอดยาวในมหาสมุทร เช่น ไจโรขนาดมหึมาหรือวงรีที่งูระหว่างทวีป ตัวอย่างเช่น ใน North Atlantic Gyre น้ำจะไหลไปทางตะวันตกตามเส้นศูนย์สูตร ไปทางเหนือผ่านชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาใน Gulf Stream ย้อนกลับมาทางตะวันออกตามแนวอาร์กติก จากนั้นไปทางใต้ผ่านยุโรปและแอฟริกาตามกระแสน้ำ Canary
ลมที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ กระแสตรงบนพื้นผิว เช่น กระแสลม ความแตกต่างของอุณหภูมิและความเค็มระหว่างเส้นศูนย์สูตรและขั้วของโลกทำให้กระแสน้ำลึกที่เรียกว่าเทอร์โมฮาลีน (สำหรับ “ความร้อน” บวก “เกลือ”) ไหลเวียน James Potemraอาจใช้เวลาเป็นพันปีในการทำให้วัฏจักรเทอร์โมฮาลีนทั่วโลกสมบูรณ์(เปิดในแท็บใหม่)ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยฮาวายแห่งสถาบันธรณีฟิสิกส์และดาวเคราะห์วิทยามาโนอา บอกกับ Live Science กระแสน้ำสร้างกระแสน้ำขนาดเล็ก ในขณะที่การหมุนของโลกดันไจโรตามเข็มนาฬิกาในซีกโลกเหนือและทวนเข็มนาฬิกาในซีกโลกใต้ (ที่เรียกว่า Coriolis effect)
ทันทีที่มหาสมุทรแห่งแรกของโลกปรากฏขึ้น พวกเขาจะต้องประสบกับแรงที่คล้ายคลึงกันโรเจอร์ ฟู(เปิดในแท็บใหม่)ศาสตราจารย์ภาควิชา Earth and Planetary Sciences แห่ง Harvard University กล่าวกับ Live Science ดังนั้น การย้อนเวลาการเกิดขึ้นของกระแสน้ำจึงเป็นจังหวะเวลาการเกิดของมหาสมุทร Fu กล่าวว่า “โลกมีการไล่ระดับอุณหภูมิแบบเดียวกันในช่วงแรกๆ กับตอนนี้ เนื่องจากเส้นศูนย์สูตรร้อนกว่า” “งั้นก็ย่อมมีกระแส”
การประมาณการแบบอนุรักษ์นิยมระบุว่าอายุของมหาสมุทรอยู่ที่ 3.8 พันล้านปี Fu กล่าว อย่างไรก็ตามผลึกเพทายโบราณในออสเตรเลียมีหลักฐานของน้ำทะเลเมื่อ 4.4 พันล้านปีก่อน หรือประมาณ 100 ล้านปีหลังจากโลกก่อตัวขึ้น Fu กล่าวว่า “ในช่วงต้นของประวัติศาสตร์โลก เราน่าจะมีมหาสมุทร
แรงเท่ากัน รูปร่างต่างกัน
อย่างไรก็ตาม รูปแบบปัจจุบันในยุคดึกดำบรรพ์จะแตกต่างกันมาก ทวีปต่างๆ มีการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งอย่างมาก เป็นไปได้ว่าทั้งหมดจะรวมกันเป็นมหาทวีปในช่วงเวลาต่างๆ โดยมีการกำหนดค่าอื่นๆ อยู่ระหว่างนั้น นั่นจะเปลี่ยนเส้นทางของกระแสน้ำบนพื้นผิวโดยไม่มีช่องระหว่างโลกเก่าและโลกใหม่เพื่อสร้าง Gyre แอตแลนติกเหนือเป็นต้น
ในช่วงเวลาหลายพันล้านปี “กระแสน้ำในมหาสมุทรจะเป็นสิ่งที่ไม่สามารถจดจำได้อย่างสมบูรณ์ เพราะทวีปต่าง ๆ ไม่สามารถจดจำได้” Fu กล่าว ตำแหน่งต่างๆ ของทวีปจะเปลี่ยนแปลงกระแสน้ำในมหาสมุทรที่อยู่ลึกลงไปด้วย โพเทมรากล่าว ตัวอย่างเช่น กระแสเทอร์โมฮาลีนจะเพลิดเพลินไปกับเส้นทางที่ไม่ถูกปิดกั้นเป็นส่วนใหญ่จากเส้นศูนย์สูตรไปยังขั้วโลก เป็นต้น
เนื่องจากเวลาที่ทวีปต่างๆ ใช้ในการเปลี่ยนรูปแบบอย่างเห็นได้ชัด กระแสน้ำจึงดูเหมือนเป็นนิรันดร์ในช่วงเวลาของมนุษย์ กระแสน้ำที่สำคัญในปัจจุบัน “อาจจะเกิดขึ้น … หลายล้านปีก่อนเนื่องจากการจัดเรียงใหม่ของทวีป” Fu กล่าว
อันที่จริงบันทึกทางประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นถึงความคงทนของกระแสน้ำในปัจจุบัน “เบนจามิน แฟรงคลินเป็นผู้ค้นพบ Gulf Stream เป็นครั้งแรก เพราะเขาสังเกตเห็นว่าเมื่อเรือเข้ามาว่ากระแสน้ำนี้ … จะพาพวกเขาไปทางเหนืออย่างรวดเร็ว” Potemra กล่าว “และพวกไวกิ้งจะได้สัมผัสกับ Gulf Stream”
ไฮโลไทย, ไฮโลไทยได้เงินจริง, ไฮโลไทยเว็บตรง
ขอบคุณข้อมูลจาก:
