น้ำท่วมรัฐเคนตักกี้ ชาวเคนตักกี้กำลังขาดแคลนอาหารและน้ำจืดอย่างหนัก หลังจากที่พื้นที่ทางตะวันออกของรัฐครึ่งทางถูกน้ำท่วมเมื่อสัปดาห์ที่แล้วโดยเหตุอุทกภัยครั้งใหญ่ ทำให้วันพุธนี้ปฏิเสธที่จะออกจากบ้านที่พังยับเยิน เนื่องจากกลัวว่าจะสูญเสียสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่พวกเขาเหลือให้กับผู้ปล้นสะดม
“เป็นเรื่องน่าเศร้าเช่นกันที่ผู้คนออกจากพื้นที่มาเป็นเหมือนแร้งและของที่ปล้นสะดม” แซค ฮอลล์ ผู้รอดชีวิตจากอุทกภัยซึ่งเป็นผู้อำนวยการด้านการท่องเที่ยวของน็อตต์ เคาน์ตี้ กล่าว
“ผู้คนที่มีทางออกในตอนนี้ รู้สึกเหมือนพวกเขาต้องทนทุกข์และนั่งอยู่ในบ้านของพวกเขาโดยไม่มีอำนาจเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครเข้าไปในนั้น” Hall กล่าว “ลุงของฉันที่เป็นเบาหวานกำลังเฝ้าดูทรัพย์สินของครอบครัวเราทั้งหมดเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครเข้าไปในบ้านได้”
น้ำท่วมรัฐเคนตักกี้ และพวกโจรก็หน้าด้าน
“ผู้คนขับรถไปที่ลานบ้าน ใส่ของในรถแล้วขับออกไป” Hall กล่าว “เราเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีรายได้ต่ำที่สุดในประเทศ ผู้คนมีไม่มาก และสิ่งที่ถูกชะล้างออกไป พวกเขาสูญเสียและสิ่งที่เหลือก็ถูกพรากไป”
ผู้รอดชีวิตจำนวนมากนั่งนิ่งเฉยแทนที่จะขอความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่ศูนย์พักพิงหลังเกิดพายุรุนแรงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 37 รายและอีกหลายร้อยที่ยังคงไม่ถูกนับ กระจายออกไปใน 5 มณฑล
เจ้าหน้าที่กล่าวว่ามีผู้เสียชีวิต 17 รายในน็อตต์เคาน์ตี้ และผู้เสียชีวิต 4 รายเป็นเด็กจากครอบครัวเดียวกัน
“ผู้คนจำนวนมากกำลังเข้าสู่ยุคดึกดำบรรพ์” ฮอลล์กล่าว “พวกมันแค่นั่งอยู่ที่ระเบียง หวังว่าจะมีคนมาช่วยพวกเขา”
อย่างน้อยสองมณฑลได้กำหนดเคอร์ฟิวเพื่อป้องกันการปล้นสะดม ใน Breathitt County สมาชิกของ Kentucky National Guard กำลังลาดตระเวนพื้นที่ที่ถูกทารุณนายอำเภอกล่าวเมื่อวันอังคารบน Facebook
“ฉันไม่มีความอดทนต่ออาชญากรรมเลย” Tracy Neice นายกเทศมนตรีเมือง Hindman ที่โดนโจมตีอย่างหนัก โพสต์บนหน้า Facebook อย่างเป็นทางการเมื่อวันอาทิตย์ “นี่ไม่ใช่ขั้นตอนที่เราต้องการ แต่การปล้นสะดมมากเกินไปทำให้เราต้องดำเนินการใดๆ ที่อาจป้องกันอาชญากรรมและปกป้องทรัพย์สินของคุณ”
“ถ้าคุณเอาเปรียบผู้คนในยามจำเป็น แสดงว่าคุณป่วย คุณจะไม่ทำร้ายคนของฉัน” Neice กล่าวเสริม “คุณแค่จะไม่”
ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้ Andy Beshear กล่าวว่าพวกเขากำลังปราบปรามนักต้มตุ๋นนอกรัฐด้วย
“การปล้น ขโมย และแย่งชิงจากผู้ที่สูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างนั้นเป็นสิ่งที่เลวร้ายที่สุดของมนุษยชาติ และมันยากที่จะเชื่อว่าใครบางคนจะตกต่ำหรือต่ำต้อยถึงเพียงนั้น” เขากล่าวเมื่อวันอังคาร
Rita Brewer กล่าวว่ามีคนขโมยน้ำมันจากรถจี๊ปของสามี รถตู้ของเธอ และรถสี่ล้อของพวกเขาที่ทรัพย์สินของพวกเขาใน Breathitt County ซึ่งได้รับความเสียหายจากน้ำท่วม
“นั่นช่างน่ากลัวจริงๆ มันยากพอที่จะรับแก๊ส เราต้องเสียเงิน 74 ดอลลาร์เพื่อกลับไปเติมน้ำมันอีกครั้ง” เธอกล่าว “นั่นคือเงินที่เราหาได้จากอาหาร และคุณต้องมีแก๊สเพื่อขับเคลื่อนเครื่องกำเนิดไฟฟ้า”
“พวกเขาไม่ควรออกไปขโมย มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างที่มันเป็น” เธอกล่าว
เบรนดอน มิลเลอร์ อัยการเขต Breathitt กล่าวว่าเขาไม่ทราบถึงการจับกุมใดๆ จนถึงขณะนี้ แต่กล่าวว่า “เครือจักรภพจะแสวงหาพันธบัตร ประกันตัว และโทษจำคุกสูงสุดสำหรับผู้ที่ถูกจับได้”
“นี่คือสิ่งที่ต่ำที่สุดที่ใคร ๆ ก็สามารถทำได้กับคนอื่นในเวลานี้” มิลเลอร์กล่าว “บ้านหายไปโดยสมบูรณ์ … ดังนั้นสิ่งที่คนเหล่านี้กำลังทำหรือพยายามทำคือรูปแบบการเป็นพลเมืองที่ต่ำที่สุดที่ฉันเชื่อว่าคุณสามารถดำเนินการได้จริง”
แมตต์ เกย์ฮาร์ต ตำรวจรัฐเคนตักกี้กล่าวว่าพวกเขาได้จับกุมอย่างน้อยหนึ่งครั้งในข้อหาปล้นทรัพย์แม้ว่าพวกเขาจะ “รายงานภาคสนามของกิจกรรมนั้นเป็นเวลาสี่หรือห้าวัน”
